Un bivouac “première classe “au milieu de nulle part, un rêve à la portée de tous grâce ...
aux tentes de toit! Finies les nuits à compter les cailloux sous le duvet, même àtravers des “mousses “, plus ou moins gonflables. Avec une tente de toit, on dort sur un vrai matelas, au chaud et à l’abri des intempéries ou des insectes ! C’est dans le sud de la France que nous avons découvert la nouvelle gamme de tentes de toit “ James Baroud “. Concue principalement pour d’une utilisation tout terrain, cette nouvell série dispose de particularités et d’accessoires tous conçus et testés au cours de raids. Une exigence de qualité bien rare aujourd’hui. Histoire de ce bivouac au coeur des coteaux d’Aix.

C‘est sur le domaine du Château du Seuil, avec l’aimable autorisation du propriétaire et de sa famille, tous passionnés de 4x4,que nous avons monté ce bivouac test. Cette exploitation viticole située sur la route des vins d’Aix-en-Provence nous a offert un site privilégié pour une nuit étoilée. Dans notre numéro précédent, nous avions déjà évoqué les tentes de toit de la marque James Baroud à l’occasion du Toyota KZJ 90 de Tony Partenio, le boss de la société.
Ce baroudeur qui ne trouvait pas de modéles assez pratiques et suffisamment solides lors de ses raids,
venu depuis son associé, d’en fabriquer une sur mesure !

De cette histoire sympathique découle aujourd’hui une formidable réussite commerciale. En effet, Cap aventure, la société de nos compères, fabrique désormais une gamme composée de trois tentes de toit spécifiquement adaptée au 4X4 sous la marque commerciale “James Baroud “. Les modéles Horizon, Aventure et Grand Raid dont vous trouverez les fiches techniques complètes en encadré.

SEQUENCE « MONTAGE »

Trois 4x4, quelques vivres, une équipe de copains et c’est parti pour une nuit d’aventure. sur la prairie en contrebas du château pour une grande séance de travaux pratiques.

Les plus simples à monter sont les modèles Aventure et Grand Raid constituées de demi coques rigides en fibres de polyester. Elles s’ouvrent à l’aide d’une manivelle actionnant deux vis sans fin qui mettent alors en mouvement deux croisillons provoquant l’élévation de la partie supérieure. Une fois le maximum atteint, la toile extérieure se retrouve naturellement tendue. Il ne reste plus qu’à monter, dérouler les duvets et dodo !
Le modèle Horizon, entièrement toilé, se déplie lui, sur le coté du véhicule et se transforme en une sorte de tente canadienne fixée sur la galerie de votre 4x4

Cette dernière tente de toit nécessite àpeine plus de temps de montage que ses deux grandes soeurs, moins de cinq minutes supplémentaires maximum

HOMESWEET HOME !
Une fois le montage effectué, il reste en fait très peu de travail à ac-complir avant de grimper (c’est le cas de le dire) au lit sinon installer l’échelle en aluminium, ajuster les pieds et éventuellement déployer l’auvent du modèle Horizon. [avan-tage de ce type de tente réside essentiellement en leur simplicité d’utilisation Terminée l’époque des “ sardines “ à planter au sol, afin d’assurer la tenue de ces canadiennes

ou igloo plus ou moins simples à monter. De plus le confort à été tout particulièrement soigné chez James Baroud. Pensez donc, sur le modèle haut de gamme (Grand Raid) c’est un couchage de 200x160 qui vous attend l Les matelas sont en mousse haute densité, absorbant le poids des corps tout en les soutenant fermement. En toute honnêteté, pour avoir dormi nous avons véritablement été surpris par la qualité de notre sommeil. Aucun mal de dos ou courbatures, un vrai bonheur l
Dans la foulée, même constat pour les autres des modèles de la gamme. Des coussins, toujours en mousse, sont fournis de série. [excellente qualité des toiles, étanches et imputrescibles, associée à de triples coutures procure une parfaite résistance au vent. A noter que le modèle Horizon pousse le perfectionnisme jusqu’à utiliser une définition de toile, 50/50 polyester et coton, disposant d’une certifi-cation Iso 3932 pour les connaisseurs.

Trucs ET FICELLES !
Outre la qualité et la simplicité de ces tentes de toit, la gamme James Baroud regorge de petits acces-soires ou dispositions adaptés à la pratique du tout terrain. Sur les modéles en “ dur “, les coques supé-rieures bénéficient de deux mécanismes d’ouverture.

Cette fonctionnalité répond à deux exigences: la sécurité en cas de défaillance d’un mécanisme d’une part, l’accessibilité des points de levage d’autre part (un à l’avant, l’autre à l’arrière). En outre les coques polyester possèdent des porte-bagages moulés équipés de barre de maintient pour les sangles. Énorme avantage des versions Aventure et Grand Raid, elle peu-vent s’ouvrir sans décharger la ga-lerie. En effet, les mécanismes fonc-tionnent avec une charge maximale de 45kg. Nous avons testé une ouverture avec Tony en guise de gueuse. La tente s’est ouverte sans problèmes malgré ses quelque 70 kg (de muscles l). À ne pas trop reproduire néanmoins. Ces porte bagages peuvent donc sup-porter sans encombre, une cantine de pièces et deux roues de secours.
Ces deuxnièmes modèles présentent aussi un aileron aérodyna-mique très utile afin d’atténuer la traînée inhérente à la masse volumique de la tente de toit.
Cette accélération aérodynamique canalisée se ressent sur la consom-mation, en moyenne 1 à 1,5 litre de moins aux ioo km. Pas uniquement pour le look, donc...

 Les trois modéles disposent par ailleurs de moustiquaires assez étanches grâce à leurs doubles fer-metures Eclair etVelcro.
Les modèles Aventure et Grand Raid sont équipés d’un éclairage inté-rieur de 10 Watts amplement suf-fisant pour lire ou préparer la na-vigation du lendemain, ainsi que de multiples poches de rangement. Ces deux modèles enfin, une fois la toile retirée de ses glissières se transforment en coffres de toit, encore une idée de Tony qui désirait partir au ski sans transformer son 4x4 barnum mobile. Très ingé-nieux l
À noter que le modèle Grand Raid reçoit des feux de piste arrière de série (en option sur Aventure).À notre avis ce” plus” produit n’est pas vraiment indispensable d’au-tant qu’il faut effectuer un perçage pour le raccordement électrique.

C’EST NOTRE CHOIX !
Apparemment la plus depouillee des trois, la tente Horizon a fait l’unanimité. Coup de chance pour le banquier,c’est aussi la moins chère l De prime abord moins pratique que ses grandes soeurs elle recèle en effet de petits détails qui la rend fort pra-tique en voyage. Son poids et ses dimensions plaident clairement en sa faveur, les dévers et portions montagneuses seront absorbés sans aucun risque de tangage intempestifs consécutifs à une modification trop importante du centre de gravité

Ses pieds réglables très ré-sistants en aluminium lui permet-tent également de s’adapter à tous les véhicules même les plus hauts mais aussi à toutes les sortes de ter-rains. Les familles nombreuses dis-posant d’un châssis long, peuvent en positionner deux sur le toit dou-blant ainsi la capacité de couchage. En outre ce modèle propose en op-tion un auvent qui se monte en moins de dix minutes. Muni de trois panneaux latéraux formant un abri latéral, cet auvent vous isolera des intempéries mais aussi du soleil en ouvrant les trois panneaux latéraux
à l’horizontal. Au final cette tente de toit, très confortable apparaît comme le challenger vainqueur de ce test.
Cet avis personnel ne retire en rien aux qualités des modèles Grand Raid et Aventure qui ne soufrent pas de la comparaison avec d’autres mo-dèles de marques concurrentes. Le confort offert par ces bivouacs quatre étoiles avec leur foule d’accessoires et de détails inédits per-met d’oublier un peu leur prix.Tarif qui, soit dit en passant, reste assez abordable en regard de la concur-rence, et qui vue la qualité defabri-cation sera amorti en quelques an-nées.À noter la garantie de deux ans pièces et main d’oeuvre, kilométrage de piste illimité l
Bons voyages.
Un montage parfois délicat

Le montage de ces tentes de toit n’est pas à proprement parlé un écueil. Hormis la manipulation délicate inhérente au poids de l’engin, pas de soucis majeur lorsque l’on dispose du “ matériel “adéquat. N’allez pas penser que l’on vous parle de clefs à molette ou de tournevis, non mais tout sim-plement du 4x4 lui-même. Il est en effet étonnant de constater que sur les tout terrain modernes, la pose d’une galerie peut facilement tourner au parcours du combattant. Pire, certains véhicules comme le nouveau Pajero cachent sous des garnitures des attaches de toit qui visiblement n’ont pas été conçues pour retenir quoi que ce soit ! De simples feuillures de métal précontraintes d’à peine trois ou quatre millimétres d’épaisseur, pas de quoi jouer les cadors de la galerie. Le risque est patent de voir la tente de toit s’arracher en raison de sa résistance au vent sollicitant trop ces menues attaches. Pour les véhicules disposant d’une véritable gouttière de toit ou de barre adaptées, le montage de ces tentes sera un jeu d’enfant. Des pattes de fixation passant de part et d’autre de la barre de sup-port viendront unir les bivouacs mobiles à nos 4x4.